當蘋果公司在2007年推出iPhone後，它的大型觸控螢幕立即在市場上刮起了一陣旋風。在美國，這款手機只能使用AT&amp;T的無線網路，因此其他網路業者只得希冀他們的手機供應商盡快設計出競爭機型。到了2008年的耶誕新年假期，各家廠商紛紛推出配備觸控螢幕的手機來搶食這塊市場大餅，包括RIM推出的「

菲謝蒂（Mark Fischetti）

風靡全球的觸控螢幕

電梯安裝已經是一門十分成熟的產業，然而辦公室的空間有限，而能源的價格飆漲，因此電梯的設計也逐漸進步。大部份超過四層樓高的建築物是使用機器帶動式電梯。安裝在電梯井頂端的馬達推動絞纜輪（基本上就是滑輪），再利用鋼纜拉起或降下電梯廂體與平衡重錘。低速電梯是利用齒輪組連接馬達與絞纜輪，而高速電梯則沒有齒輪組

步步高升

近期推出的各式電子產品，幾乎都配備了GPS，讓消費者能夠明確知道自己在地球的哪個角落。這些產品包括了車用儀表板型導航器、單人使用的口袋型導航器、能顯示出擊球者與果嶺或是沙坑間距離的「高球球伴」，還有最重要的就是手機。 GPS發信機現在也可以追蹤假釋犯、走失的寵物，甚至是遷徙中的象群以及消退中的冰河。

你身在何方

在飽餐一頓後，有時會感受到生活中平凡的小玩意兒其實相當不凡。一台普通的微波爐可以讓家用插座120伏特的輸出電流，瞬間竄升到3000伏特以上，然後在兩分鐘內把食物料理好，而且微波爐的價格有時還不及一雙精美的鞋子。我們更可以透過操作窗來觀賞這場表演。  其中的關鍵在於磁控管（magnetron）。雖然這

晚餐科學秀

數位相機日漸普及，也帶動「即時沖印技術」新工業快速崛起。民眾只要到商店將記憶卡插入沖印亭，選擇想要的相片，很快就可印出來。這種機器其實到處都有，美國伊士曼柯達公司熱感系統主任克里斯特說：「五年內，全球的數位沖印亭會增加到8萬5000台。」 這種列印機採用「熱感染料轉移」的「乾式」處理技術（有別於將曝

數位相片隨時印

石油、天然氣與電力的費用節節高漲，傳統冷、暖氣的開銷也隨之攀升，因此越來越多人開始安裝稱為「熱泵」的空調系統，它的效能大為提高，長期下來可以省下不少錢。 熱泵主要分為兩種。第一種是空氣熱交換式：室外的機體從外界空氣吸取所需的熱，或將室內的廢熱排放到室外。第二種是地下熱交換式：埋在地下的管路中充滿流體

冷暖皆宜

大型郵輪通常可以乘載超過1800位乘客，再加上約800名的船員。令人驚訝的是，這種長達3個足球場、高達14層樓的龐然大物，卻可以在彈丸之地內靈巧地轉彎、迴轉360度、甚至橫向移動。&nbsp;大型船艦的推進系統以往只有一種標準配置：裝置在船尾的螺旋槳以及螺旋槳後方的方向舵。然而有越來越多船艦開始配備

靈巧的海上摩天樓

電子書閱讀器越來越廣泛，這塊小小的板子重量輕盈，尺寸像是薄薄的一本平裝書，卻可以下載並儲存高達200本書籍的內容。新力公司的上一代產品並不成功，但是在2006年推出的電子書閱讀器，以及亞馬遜網路書店去年發表名為「金鐸」（Kindle）的電子書，銷售表現都十分亮眼，成功的關鍵在於所使用的螢幕技術。&n

布朗（Stuart F. Brown）

行動圖書館

全世界的城市都在推展環保的「綠屋頂」來抒解一些都市問題。在建築物屋頂種植草皮、灌木或其他植物，可減少暴雨降水的逕流，減輕下水道與水處理系統的負擔。植被在夏天時還可保持屋頂涼爽，降低室內空調花費，進而降低地區發電廠的尖峰用電需求。 綠屋頂在歐洲已風行10年以上，日本東京現在也規定，中、大型建築的新屋頂

幫高樓戴「草帽」

白熾燈泡可能成為歷史名詞。2007年，昂貴的省電燈泡市場佔有率還不是很高，但是在該年12月，美國國會通過了一項重大的能源法案，其中包含了照明設備的新標準：到了2012年，任何販售100瓦燈泡的製造商，必須使商品比現有的100瓦白熾燈泡省電30%。等到2013年，同樣的標準會施於75瓦的燈泡，而在20

照亮全世界

電影觀眾當然知道演員不可能像蜘蛛人一樣從摩天大樓懸空飛躍而下，或是跟動畫兔子對話，但視覺特效人員能讓這些場景看起來就像真的一樣。他們使用的是「畫面合成」技術，在電影界通常稱為藍幕或綠幕，電視界則稱為顏色去背（chroma key）。 這類技術首先出現於1930年代末，數十年來幾乎沒什麼改變。方法是先

特效的秘密

熙來攘往的保齡球館也許顯得人聲鼎沸，但其實裝設在球道後方的複雜機器所製造的巨大噪音，更令人印象深刻。當沉重的保齡球撞倒木製球瓶後，在各個球道後方，一組由各式強力馬達、傳輸皮帶、滑輪與凸輪組成的機具，會很快地將被擊倒的球瓶移走，同時將新的球瓶舉起並排好，迎接下一局比賽。 曾經有段時期，一直是由排瓶人員

球道的背後

能夠將汽車維持在固定速度行駛的巡航控制系統，問世已經有數十年了。但最近發展的一項升級配備，最終或許能促成「自動駕駛」的誕生。  對於一輛配備巡航控制系統的汽車，駕駛員只要設好一個預定的速度，接著引擎控制系統可以自動開啟油門，使車輛加速，或是關閉油門，使汽車以引擎檔煞的阻力慢下來。若是引擎檔煞的阻力不

聰明的自動駕駛

隨著數位投影機價格一路跌落，越來越多消費者把它裝設在公司會議室及家庭客廳裡，好投射巨大的影像。一直以來，在市場上分庭抗禮的投影技術有兩種，一是微型反射鏡，一是液晶投影（LCD）。不過，據「投影機評論」網站（ProjectorReviews.com）總編輯費門（Art Feierman）的說法，這兩種

交互輝映

美國已經有超過30州通過或正在考慮「再生能源運作標準」，以要求公共事業公司藉由再生能源來生產自身所需的部份電力。利用高溫地下水或蒸氣的地熱電力廠，則在這些再生能源的名單上名列前茅。  大部份的公司尚未運用地熱能源（位於地底深處的熱水儲庫，而非更為接近地表的地下水），主要是因為初期成本高，其中包括探勘

蒸氣發電

數位影音光碟（DVD）創造出比錄影帶還清晰的畫質，並且逐步取代了舊有的媒介。然而製片商還想製作更高解析度的影片，以開發新的市場。 光碟製造廠商已經推出兩種彼此不相容的高解析度格式：Blu-ray與HD DVD。技術評論總是把這場大戰，拿來跟1970年代末期的VHS與Betamax錄影帶標準之爭相較，

次世代藍光技術大對抗：Blu-ray與HD DVD

最近在各大網球錦標賽搶盡鋒頭的，就是「鷹眼」追蹤系統，它可判定球的落點在界內還界外。  鷹眼系統的10具攝影機會將24GB資料輸入影片處理軟體，記錄每次發球及擊球的即時位置。電視轉播人員於2002年開始採用這套系統，用以加強播報內容。2006年3月，NASDAQ-100網球公開賽成為職業巡迴賽中首開

界內還是界外？

無論是將書本內容掃描並輸入文字處理軟體中、將個人數位助理（PDA）螢幕上的手寫文字儲存到試算表內，以及解讀字跡潦草的表格或信封上的郵遞區號等，都是以軟體將印刷或手寫字跡轉換成數位文件，以便加以編輯、儲存、寄送電子郵件，或讓高速機器決定信件目的地。  這種軟體最初名為光學文字辨識（OCR），如今此用詞

書寫的方式

正當你安靜地在店裡購物時，突然出現一個聲音：「渴了嗎？買我吧！」當時你正停駐在飲料區，旁邊沒半個人影，而其他距離幾步遠的顧客似乎沒聽到這聲音。 此時此刻，你正站在一個圓柱形的聲音區內。它不像一般廣播傳出的聲音，或是從燈泡發出的光，會向四面八方傳播；它是一個有方向性的擴音器，如同聚光燈，會讓聲波只往單

密音傳送大法

汽車製造商目前正為越來越多客車，安裝電子式穩定控制系統，以防止汽車打滑甚至翻覆。這是一項由防鎖死煞車系統（ABS）發展出來的技術。 當駕駛把煞車瞬間踩死，防鎖死煞車系統的液壓閥便會減低施加在輪胎上的煞車力道，如此一來輪胎便不會鎖死。在1990年這套系統當紅的年代，製造商更進一步加裝了牽引控制閥，這樣

汽車轉彎不打滑

雖然人工心臟面臨引起併發症的窘境，左心室輔助器（LVAD）卻可延長許多病患的生命。20年前，醫生開始將這類輔助裝置植入心臟衰竭病患體內，讓他們能維繫數週或數月的生命，等待合適的移植器官。在不斷改進的設計下，這些裝置或許可一勞永逸解決問題。事實上，美國克里夫蘭醫院心血管動力學實驗室主任深町清孝表示，將

使血流恢復暢通

不論身在何處，衛星廣播服務都能同時把100個頻道的訊號傳送給你。但你身旁的仁兄收到的可能是完全不同的頻道組合，而第三位則因為沒有訂購任何頻道，什麼都收不到。為什麼衛星廣播的服務範圍可以涵蓋整個國家，差別卻如此之大？ 全世界的衛星廣播分別由三家公司所提供：服務美國的XM衛星廣播、天狼星衛星廣播公司，以

各聽各的

一場激烈的競賽正在運動場上進行，不過上場的不是運動員，而是真草皮和人工草皮。 真草皮常被運動員弄壞，尤其是在陰雨、寒冷或乾燥時，因此鋪設人員設計出可快速排除多餘水份、維持土壤堅實的結構，甚至還可打入暖空氣，讓根長得更茂盛。人工草皮則於1960年代晚期問世，首次鋪設於美國休士頓的太空巨蛋。以這個場地命

真草假草哪個好？

最近幾次筆記型電腦鋰電池大規模召回事件，讓大家開始好奇這類電池組的溫度怎麼會高到冒出火苗。另外還有個疑問就是，每年銷售的鋰電池多達數億顆，為什麼發生事故的次數這麼少。 鋰離子電池的化學運作方式有許多種，但包括相機和行動電話使用的電池，各種充電式電池大多以鋰鈷氧化物當做陰極，石墨當做陽極（見右頁圖）。

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