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No. 221

2020年7月號

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聰明如鳥

接收資訊、學習新知、處理瑣事、解決問題,我們的大腦真的 好忙,無怪乎人們常覺得「腦袋不夠用」!這樣的說法長久以 來似乎也讓人們認為,「腦容量」是智能的關鍵因素,英文甚 至有以「birdbrain」(鳥腦)形容人不聰明的貶義詞。然而 這樣的形容,越來越多證據顯示,可能並不科學! 鳥類的腦袋雖然小,而且沒有大腦皮質,但近年研究顯示,鴉 類和鸚鵡等鳥類展現出複雜的認知功能,使用工具已不稀奇, 算術、認字、推論因果、計畫未來,皆難不倒牠們,牠們甚至 認得鏡中自己、表現出自我辨識能力。或許往後人們要改以 〈聰明如鳥〉來稱讚他人才智。

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生物學
南極的堅韌生物在南極大陸寒冷有毒的環境下數種微小動物在狹小地帶挺過了數百萬年,科學家正在研究牠們生存的奧秘。

福克斯(Douglas Fox)

2020-07-04

夾縫中求生存:Tullbergia比芝麻還小,會運用一對肉質觸角和六條腿,在龐大冰川和有毒土壤之間找出活路。(Photographs by Igor Siwanowicz)

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