2004.04.04

地質時鐘也該校準？

放射性碳同位素（碳十四）定年法是科學家藉以測定過去地質標本年代的主要工具。碳十四的半衰期約為5730年，所以藉由測定碳十四在地質標本的殘餘量，以目前分析儀器的偵測能力而言，理論上應可準確定出最近四、五萬年地質標本的年代。然而，這地質年代的測定「時鐘」經常也有走得不準的時候，因為古氣候學家發現，碳十四

名為「有孔蟲」的浮游動物碳酸鹽質殼體變成化石之後，常被用來校準碳十四定年數據。<br>影像來源/ ALFERD PASIEKA Science Photo Library

名為「有孔蟲」的浮游動物碳酸鹽質殼體變成化石之後，常被用來校準碳十四定年數據。<br>影像來源/ ALFERD PASIEKA Science Photo Library

© SCIENTIFIC AMERICAN, A DIVISION OF NATURE AMERICA, INC.ALL RIGHTS RESERVED.