2002.07.04

航向最遙遠的行星

冥王星與「新視野」太空船 直到大約10年前，多數的行星科學家仍舊認為冥王星只不過是一個小小特例。其他所有的行星，都可以很適切的納入天文學家已知的太陽系結構：內軌道有四個小型的岩石物體，外軌道有四個氣體巨物，介於其間有個小行星帶。但是遠方的冥王星卻是個冰冷的謎，以奇特的軌道運行於海王星之外。有一些研究

冥王星的地貌從地球上看不清楚，但是天文學家想像中的景象，已由畫家描繪出來。據信，冥王星的表面是由氮、一氧化碳、甲烷、水冰所組成。當冥王星最靠近太陽（本圖左頁中央之亮點）之時，其中一些物質顯然昇華成稀薄的大氣。噴泉或許會不定期噴發，射出的氣體與冰可高達好幾公里。掛在天邊的，則是冥王星的衛星冥衛一。影像來源／EDWIN FAUGHN

冥王星的地貌從地球上看不清楚，但是天文學家想像中的景象，已由畫家描繪出來。據信，冥王星的表面是由氮、一氧化碳、甲烷、水冰所組成。當冥王星最靠近太陽（本圖左頁中央之亮點）之時，其中一些物質顯然昇華成稀薄的大氣。噴泉或許會不定期噴發，射出的氣體與冰可高達好幾公里。掛在天邊的，則是冥王星的衛星冥衛一。影像來源／EDWIN FAUGHN

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