2002.11.04

計時器史話

古人計時得抬頭問天，探詢日月的遞移，觀察星星的擺陣；現代人計時則低下頭來，詢問手錶裡機械的輪轉，還有原子的振盪。這麼一抬頭、一垂眉，幾千年過去了，人類計算時間的工具不僅縮小了上千倍，也精準了上兆倍。

計時器的複雜度與準確度，在數千年裡有長足的進步。從第一、二世紀時，羅馬人使用的半圓形日晷（左圖），到18 世紀美國的爺爺鐘（中間圖），一直到1960 年出現的氫邁射原子鐘（右圖）。影像來源／NATIONAL TIME MUSEUM (left);CORBIS(center) COURTESY OF THE TIME MUSEUM, ROCKFORD, ILL., PHOTOGRAPH BY DIRK FLETCHER (right)

計時器的複雜度與準確度，在數千年裡有長足的進步。從第一、二世紀時，羅馬人使用的半圓形日晷（左圖），到18 世紀美國的爺爺鐘（中間圖），一直到1960 年出現的氫邁射原子鐘（右圖）。影像來源／NATIONAL TIME MUSEUM (left);CORBIS(center) COURTESY OF THE TIME MUSEUM, ROCKFORD, ILL., PHOTOGRAPH BY DIRK FLETCHER (right)

© SCIENTIFIC AMERICAN, A DIVISION OF NATURE AMERICA, INC.ALL RIGHTS RESERVED.